Dans le cadre de mes activités professionnelles j’ai eu à participer en Europe (France, Italie, Espagne) et en Amérique du Nord (Canada, Etats-Unis d’Amérique) à de nombreuses expositions et foires touchant le design en général et le design architectural et d’intérieur en particulier. Ces déplacements de découvertes m’ont permis de mesurer combien de fois l’absence d’un salon spécifiquement dédié aux designers africains pénalise ceux-ci.

Le Salon Africain du Design est un lieu d’échanges susceptible de doper la créativité des designers tout en leur conférant une plus grande visibilité tant en Afrique que dans le monde. Il consistera en une grande exposition appuyée de conférences de débats et ateliers.

L’utilité de cette manifestation est primordiale car, sous l’impulsion d’organismes européens (Centre Culturel Français…) et africains (Dak’Art, SIAO…) qui s’est déployée de la fin des années 1980 jusqu’au début des années 1990, a pu assurer l’émergence d’une génération de designers contemporains sur le continent africain. Cette impulsion a été plus tard relayée par des ateliers, des expositions à travers le monde (la Biennale Internationale du Design de Saint-Etienne en France …). Malgré tout, la promotion du design en Afrique n’est pas encore ce qu’on aurait souhaité.

Hormis quelques états des lieux sommaires faits lors des rencontres autour du Design, il n’y a pas eu de rencontres totalement consacrées aux designers africains. Très peu d’informations sont disponibles sur le Design africain. Une meilleure connaissance du secteur permettra de mieux saisir les opportunités qu’il offre dans le domaine de l’Art créatif, de l’architecture, de l’architecture d’intérieur, de l’éco-design et du marketing visuel.

C’est ce défi exaltant que nous nous employons à relever.

De là nous avons pris l’initiative de multiples échanges avec les acteurs du monde du design au niveau international. Nous avons constitué un groupe pluridisciplinaire composé de décideurs, d’hommes et de femmes spécialisés dans le domaine des arts, d’experts et d’intellectuels.

La décision a été prise à l’unanimité pour le lancement et la tenue au Bénin du premier salon du Design. Ce pays est reconnu aujourd’hui pour sa stabilité politique et les efforts qui y sont menés en matière de démocratie. Son climat social est propice à la réflexion et à la créativité. Le Bénin peut pleinement jouer aujourd’hui sa partition dans le concert culturel mondial. Le Salon Africain du Design peut d’ailleurs lui apporter en retour un label culturel respectable.

Nous avons pensé au rôle important joué aujourd’hui par l’Organisation Internationale de la Francophonie dans le développement culturel de nos pays. Nous avons voulu bénéficier de son expérience et de son soutien à notre initiative. Nous ne pouvons enfin passer sou silence l’encouragement du Centre Culturel Georges Pompidou qui nous a aidé à enrichir le projet.

Au niveau de notre Comité, l’unanimité porte sur le choix du Président Joseph Kabila Kabange pour le parrainage du salon afin que soit honoré ce berceau de l’art que représente la République Démocratique du Congo, pays de civilisation Bantou qui, avec le grand Nigeria, représentent des joyaux culturels marquants de l’Afrique.

Depuis nous avons parcouru bien du chemin dans les préparatifs de la manifestation. Pour donner à toutes et à tous un avant-goût de sa richesse et de son importance, nous vous avons ouvert le présent site. Nous souhaitons une bonne visite.